「リツィタル（Licitar）」とは、赤いハートの形をした伝統的なジンジャークッキーで、ザグレブや周辺エリアの定番のお土産です。クッキーといっても飾り用に加工されているものがほとんどで（食べられません）、クリスマスツリーの飾りや、大切な人への贈り物として人々に親しまれ続けています。（ユネスコ無形文化遺産にも登録されています）
昔、ザグレブ周辺では男性が好きな女性のために愛の印として、ショウガやハチミツ入りのクッキー生地をハート型にくりぬいて焼き上げたものを贈る伝統的な習慣がありました。
リツィタルにはハートの真ん中に小さな鏡がはめ込まれたものがありますが、これは「わたしのハートの中には、いつも貴女が映っていま す」というメッセージが込められているのだとか。女性が男性に……ではなく、男性が女性にハートを贈るといった点もとても興味深いですね。
さすが情熱的なクロアチアの男性らしい！
定番の形はハート型ですが、イースターの時期になるとウサギやたまご、小鳥型など、色んな形のリツィタルを見かけるようになります。
定番のハート型以外にも小鳥やたまご型のものなど、たくさんのデザインがあります
ハート型のリツィタルは季節を問わず、ザグレブ市内のお土産屋さんはもちろんドゥブロヴニクなど主要観光都市のお土産屋さんや空港でも手に入ります。
大きさによって値段が違いますが、ミニサイズのものならひとつ約2€前後くらいで手に入ります。
なお、クロアチアではクリスマス・ツリーの飾りとして親しまれることも。
「なるほど・・・！ツリーの飾りにしよう」という方はいくつかまとめて買って帰ると、クリスマスが来る度にクロアチアでの楽しかった旅の思い出がよみがえりそうですね。
ただ、伝統的なリツィタル（小麦粉で作られたもの）は適切に保存すれば（湿気や直射日光を避ければ）長持ちしますが、保存の仕方が悪いと劣化したり、商品によっては「しばらくしたら溶けてしまった」なんてことも。
長く楽しみたい方は良いクオリティーのリツィタルを選んで、保存方法に気を付けてくださいね。
（小坂井 真美）
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